Thomas Mann an Werner Gutmann

Wünscht G. gutes Gelingen seiner Dissertation. Titel der Arbeit, Zusammenstellung seines Namens mit Frankreich und der Idee, die es repräsentiere, hätten etwas sehr Reizvolles für ihn. »Ich brauche ja kaum zu sagen, daß meine Ehrerbietung und meine Sympathie für den französischen Genius sehr groß ist, und daß die französische Literatur, nämlich der große französische Roman des 19. Jahrhunderts, eine unabschätzbar große Wirkung auf meine Bildung und meine eigene Entwicklung als Schriftsteller geübt hat.« War durch den Roman ›Renée Mauperin‹ von Edmond und Jules de Goncourt ermutigt, selbst einen Roman zu schreiben. »Es waren die ›Buddenbrooks‹, die gewissermaßen ihre Entstehung diesem französischen Eindruck verdankten.«