Thomas Mann an Emma Ritoók

Bedankt sich für die Übersendung einer »bedeutenden Arbeit«, die er als Bestätigung und Rechtfertigung empfinde. »Der Vorwurf, den man mir früh gemacht und zu machen nicht aufgehört hat, und den ich von jeher als einen sittlichen Ehrentitel empfunden habe, mußte mir einfallen dabei, nämlich ich sei der Schriftsteller des Pathologischen.« Zum Hässlichen gehöre auch die Krankheit. »Daß das Kranke in der Kunst irgendwie mit dem Ethischen zusammenhängt, daß eine auf ›Kreuz, Tod und Gruft‹ gestimmte Kunst notwendig ethische Kunst ist«, habe er immer gewusst.