Thomas Mann an E.J. Halter

H.’s Frage nach seinem künstlerischen Bewußtsein sei nicht leicht zu beantworten: Das lebhafte Gefühl vollkommener künstlerischer Leistung habe er beim ›Tod in Venedig‹ empfunden; von seinen Werken größeren Umfangs halte er den dritten Joseph-Band für den besten; das Buch aber, das ihm am nächsten am Herzen liege, sei der mit 26 Jahren geschriebene ›Tonio Kröger‹. Diesem würde er den Preis erteilen.