Thomas Mann an Shimei Kato

Zur Entstehung der Erzählung ›Das Gesetz‹: Während des Krieges habe ihn ein literarischer Agent eingeladen, die Einleitung für eine Anthologie ›The Ten Commandments‹ zu schreiben, in der die Übertretungen der Zehn Gebote durch die Nazis von berühmten amerikanischen und ausländischen Autoren behandelt werden sollten. Statt der geplanten essayistischen Einleitung habe er seinen Beitrag in der Form einer Erzählung geliefert. Die Geschichte entstand kurz nach der Beendigung der Josephs-Tetralogie und wurde mit ungewöhnlicher Leichtigkeit und Schnelligkeit niedergeschrieben. »An element of humor pervades the Story and shows my joyous elation after the completion of the great epic work.« Seine Frau und er sind K. dankbar für dessen Bemühungen um Mr. K. P. [Klaus Pringsheim?] [s. die Briefe an Shimei Kato vom 15.2.1948 / Reg. 48/83 und 26.3.1948 / Reg. 48/160].