Thomas Mann an Walter Schinke

Äußert sich zu der ihm oft gestellten Frage, ob das Gespräch Lottes mit Goethe im Wagen real oder irreal sei: »Meine eigene stille Meinung war immer, daß es sich um [ein] Geistergespräch zum leidlich versöhnlichen Abschluß der reichlich peniblen Geschichte handelt. Auch haben Sie nicht ganz recht, zu sagen, es deute nichts darauf hin, daß Lottes Jugendfreund und -Liebhaber nicht wirklich, als Fleisch und Blut, im Wagen sitze. Sehen Sie genau hin, so ist da mehr als eine leise Andeutung, daß die Gegenwart des ›Mantelträgers‹ unwirklich ist.« Auf diese kleine »Mystifikation« habe er es absichtlich ankommen lassen.