Thomas Mann an unbekannt [ein Herr]

Bezeichnet in einer Antwort auf eine Rundfrage die Niederschrift der ›Buddenbrooks‹ als entscheidenden Entschluss für seine Laufbahn als Schriftsteller. Der Stoff entspreche seiner eigenen Herkunft und sozialen Umwelt. Die Bezwingung des Stoffes verdanke er den Vorbildern aus »Norden, Osten und Westen«. Das Vorhaben habe er mit seinem Bruder Heinrich bei dem gemeinsamen Aufenthalt in Italien besprochen. »Zwischen moralischen Motiven zu einer Handlung und Erfolgsabsichten« könne man nicht rein unterscheiden. Natürlich hege man »vage Hoffnung auf Wirkung«. Seine Hoffnungen auf öffentliche Teilnahme seien im Falle der ›Buddenbrooks‹ wie in späteren Fällen äußerst bescheiden gewesen.