Thomas Mann an Benedetto Croce

Dankt für C.s Aufsatz in der Zeitschrift ›Critica‹. Die von C. darin geübte Zeitkritik sei besonders für die Deutschen wichtig, die allzusehr ein Volk des »voraussetzungslosen Immer-Neu-Beginnens und der Geschichtsvergeßlichkeit sind«. Das »ewige Werden« sei etwas Schönes, aber der echte Konservatismus der Franzosen mit der Kontinuität ihrer Kultur sollte als Vorbild dienen. Der »sehr deutsche« Nietzsche habe gegen den Historismus gewettert, habe aber nur recht, soweit es sich dabei »um ein das Leben schwächendes Prinzip« handle. Heute sei es an der Zeit, den historischen Sinn als »civiltà e cultura« zu bestimmen, wie es C. tue. Er, Thomas Mann, sei nur Künstler, kein Historiker, aber er sei sich bewusst, mit »einer Menge Überlieferung und außerindividuellem Erlebnis«, das seine Lebensform bestimme, geboren zu sein.