Thomas Mann an Erich Ziebarth und Freunde [»Liebe junge Leute«]

Dankt für ihre »fröhliche Adresse«. Sie könnten sich gern über den guten Herrn Settembrini lustig machen, »aber ich finde, er ist ein Goldkerl im Vergleich mit den Naphtas, die jetzt obenauf sind, und das finden Sie offenbar auch«. Es sei kein Zweifel, dass die Vernunft, so wenig sie auch für das Leben bedeuten möge, »hoch im Preis gestiegen ist angesichts der Verhunzung des Irrationalen, die zum Himmel stinkt«. Warnt die jungen Leute davor, im Fackelzug mitzugehen und zu *glauben*. Da sage ihnen ein »Führer« vom Balkon herunter, »dieser Tag« sei nur mit den ersten Augusttagen 1914 zu vergleichen, »und merkt nicht einmal, was er ihnen damit sagt«. Man müsse inständig hoffen, dass alles nicht zu einer Katastrophe führt. »Das deutsche Volk ist zwar ›irrational‹, aber im Grunde sehr vernünftig.«